今年2012年11月14日是第六届联合国糖尿病日，主题是“糖尿病教育与预防”，口号是“保护我们的未来”。 据了解，糖尿病的预防应该从胎儿期开始，如果母亲患上妊娠期糖尿病的话，孩子将来患上糖尿病风险比普通人高2到4倍，且妈妈以后患糖尿病的几率也会增加。
糖尿病的患病数在逐年递增，给社会、家庭带来沉重的负担。中国已经成为世界上糖尿病患者数最多的国家。然而仅仅三年的时间，中国已经跃居成为世界上糖尿病患者人数最多的国家，患病总数接近1亿，患病率高达9.7%。
研究结果还显示，我国糖尿病发病人群有快速增长、年轻化的趋势。卫生部原副部长、中华预防医学会会长王陇德院士表示：“糖尿病及其并发症已成为威胁人类健康的重大社会问题，预防与治疗糖尿病刻不容缓！”
糖尿病的典型症状是“三多一少”即： 多尿、多饮、多食、体重下降。
1.多尿
是由于血糖过高，超过肾糖阈（8.89～10.0mmol/L），经肾小球滤出的葡萄糖不能完全被肾小管重吸收，形成渗透性利尿。血糖越高，尿糖排泄越多，尿量越多，24h尿量可达5000～10000ml。但老年人和有肾脏疾病者，肾糖阈增高，尿糖排泄障碍，在血糖轻中度增高时，多尿可不明显。
2.多饮
主要由于高血糖使血浆渗透压明显增高，加之多尿，水分丢失过多，发生细胞内脱水，加重高血糖，使血浆渗透压进一步明显升高，刺激口渴中枢，导致口渴而多饮。多饮进一步加重多尿。
3.多食
多食的机制不十分清楚。多数学者倾向是葡萄糖利用率（进出组织细胞前后动静脉血中葡萄糖浓度差）降低所致。正常人空腹时动静脉血中葡萄糖浓度差缩小，刺激摄食中枢，产生饥饿感；摄食后血糖升高，动静脉血中浓度差加大（大于0.829mmoL/L），摄食中枢受抑制，饱腹中枢兴奋，摄食要求消失。然而糖尿病人由于胰岛素的绝对或相对缺乏或组织对胰岛素不敏感，组织摄取利用葡萄糖能力下降，虽然血糖处于高水平，但动静脉血中葡萄糖的浓度差很小，组织细胞实际上处于“饥饿状态”，从而刺激摄食中枢，引起饥饿、多食；另外，机体不能充分利用葡萄糖，大量葡萄糖从尿中排泄，因此机体实际上处于半饥饿状态，能量缺乏亦引起食欲亢进。
4.体重下降
糖尿病患者尽管食欲和食量正常，甚至增加，但体重下降，主要是由于胰岛素绝对或相对缺乏或胰岛素抵抗，机体不能充分利用葡萄糖产生能量，致脂肪和蛋白质分解加强，消耗过多，呈负氮平衡，体重逐渐下降，乃至出现消瘦。一旦糖尿病经合理的治疗，获得良好控制后，体重下降可控制，甚至有所回升。如糖尿病患者在治疗过程中体重持续下降或明显消瘦，提示可能代谢控制不佳或合并其他慢性消耗性疾病。