人体内一直在进行着新陈代谢，代谢过程中会产生热量，这些热量也需要散发。产热和散热保持着动态平衡，使人保持相对稳定的体温。正常的体温不是一个恒定不变的数值，在下午、吃饭后、剧烈运动后、情绪激动时，以及儿童哭闹后、育龄妇女排卵期和妊娠期，体温都会上升。洗冷水浴后，久久逗留在低温环境中，以及身体瘦弱的老年人，体温都会降低。但这些波动是在一定的范围之内的，一天之内，体温的波动上下不会超过l℃。
    体温升高和降低超出了正常范围，就是病态。
    测量体温可使用体温计。体温计有玻璃体温计、电子体温计、化学点式体温计3种。玻璃体温计(常简称体温计)是最常用的检查器械，家庭中最好要常备一支。体温计分为玻璃管和玻璃球(玻璃泡)两部分。玻璃球里装着水银，测量体温时水银遇热就升入带刻度的玻璃管。玻璃管与玻璃球连接处非常狭窄，形成一个毛细管。水银柱上升后不会自动降落，因此返回不了玻璃球内。所以体温计离开人体后，所测得的数值能够保持不动。这点与普通温度计(如测量室温的温度计)不同、体温计的刻度从35 0℃～42．0℃。0．1 0℃为一格。
    体温计的横断面略呈圆角三棱形，以方便观察和防止滚动。有两个边相交处形成明显的锐角，这里呈现一条明显的直线，用手一摸十分明显；而另外两个角非常圆钝。观察体温时将锐角对准自己，就能清晰地看清刻度。
    测量体温常用3个部位：腋下(腋温)，舌下(口温)和直肠(肛温)，3个部位测得的体温数值略有不同。口温和腋温用口表来测量，而肛温用肛表测量。肛温最为准确，但测量起来麻烦一些，使用得最多的是测量腋温。
    体温计在使用前要先经消毒，一般用70％的酒精擦拭(在家庭中，如果没有酒精，也可以用浓度高的烈性酒，如60度的二锅头酒、老白干酒等)。如果体温计中保持着上次测量时获得的数据，应用拇指和食指握紧体温表的上端，手腕迅速向外甩动，将体温计里的水银柱甩到35．O℃以下，再放到测量部位。
    测量腋温时把体温计放在腋下(俗称胳肢窝)。测量前如果腋窝下有汗液，可用干毛巾把它擦干，擦时不要用力，因为用力擦拭会提高皮肤温度，使测量结果不准。再把体温计放到腋窝的深部，紧贴皮肤，嘱咐受测者屈臂过胸，将体温计夹紧。如果被测量者不能配合，应请别人协助夹紧上臂。身体过于消瘦的人，腋下夹不住体温计，也不宜测量腋温。腋温测量需要10分钟。正常的腋温为36．0℃～37．0℃。
    测量口温时，体温计放在舌头下，舌系带两侧的“热窝”里。嘴唇紧闭，避免用口呼吸。测量5分钟。刚吃过喝过热的饮食，有口腔疾病，经口呼吸的人，都不宜测量口温。正常的口温为36．3℃～37．20℃。
    测量直肠温度前尽量让被测者将积存的大便排尽。被测者应侧卧，将肛表的玻璃球涂上润滑剂(凡士林、液体石蜡、肥皂水等)，轻轻插进肛门，插入深度为4厘米，或将体温计的一半插入。留置5分钟。一般说，肛温测量适用于婴幼儿和昏迷患者，这时护理人员要守候在旁，并用手扶住体温计，以防体温计折断或出现其他意外。正常的肛温为36．9℃～37．9℃。

小贴士

温度计打破了怎么办？ 

    体温计用玻璃制成。如果不慎破碎，其中所含的水银（汞）就会外泄。汞的黏度小，流动性大，外泄后容易碎成小汞珠。汞珠不能用手触摸，可以用光面纸、锡箔、胶带纸、湿润的棉棒盛起，放入封闭的小瓶。如果汞珠过于微小，无法收集，可以往上撒写硫磺粉，与汞反映生成硫化汞，从而减少汞蒸气的产生。数小时后，可以扫起装入小瓶。